ato a L'Havana Cuba in un quartiere chiamato 'Centro Havana' il 13 febbraio 1973.
Inizia molto presto la sua carriera di ballerino, anche se le sue prime perfomance artistiche furono dedicate alle percussioni per le quali aveva una spiccata predilezione, tanto che a soli 5 anni prendeva di nascosto pentole e coperchi per costruire delle improvvisate batterie con le quali si produceva in assordanti e ritmati assolo. All'età di 8 anni dopo un infruttuoso tentativo di entrare in una scuola di musica viene accettato dalla 'Scuola Nazionale di Arte' dell'Havana e inizia ufficialmente la sua carriera di ballerino. Le rigide regole e le restrizioni lo portano però dopo pochi anni ad entrare al 'Teatro Nazionale e compagnia di Danza' dove studia diverse discipline quali classico, moderno, afro, folklore, popular, son cubano e guaracha oltre a ricevere una solida base sia nelle materie teoriche che in quelle pratiche.
Termina i suoi studi all'età di 19 anni trovando anche il tempo di emergere nello sport e diventando un protagonista della pallanuoto e della vela cubana. È di allora il suo incontro con Toni Menendes personaggio molto in vista a Cuba sia come coreografo che come attore. Entra a far parte della sua compagnia di Danza ed inizia a partecipare a trasmissioni televisive quali 'Contigo de Dose a Una' e 'Hit Parade National', lavora in vari Video Clips con Dan Den (nota orchestra cubana di salsa) e Carlos Manuel. Lavora molto anche in teatro presenziando al Festival Benny Morè e al Festival de Bolero.
Sempre tramite Toni Menendes, nel '95 approda in Italia dove partecipa a varie tournée e lavora al Sabor Latino sia a Milano che a Torino. Per due anni si stabilisce in Liguria e si esibisce a Finale Ligure al Cuba Libre Cafè e a Genova al Victor Cafè dove nel '97 ha la fortuna di conoscere Alberto Valdes. Con questo notissimo artista gira tutta l'Italia e apprende trucchi e segreti del vero mondo dello spettacolo fino a quando, sempre aiutato e sponsorizzato da Valdes esordisce quale maestro di ballo ed animatore e si distingue immediatamente per la sua incredibile capacità di trasmettere carica ed allegria al suo pubblico.
Rafael Gonzalez si rivela anche un ballerino fantastico e se i suoi inizi furono possibili soltanto grazie all'aiuto ed alla amicizia di Alberto Valdes, ben presto la sua personalità ed il suo stile trovano una strada nuova, rivoluzionaria e di successo. Conosce e frequenta Albertico Calderon, Dani La Clave e Arnai Ferrero ed entra a far parte sin dal momento della sua fondazione del gruppo 'Otra idea' insieme ad Alberto Valdes, Albertico Calderon, Dani La Clave, Arnai Ferrero e Fernando Sosa. Con questo gruppo girano e raggiungono il successo in tutta la penisola esibendosi praticamente in tutti i locali alla moda più conosciuti e partecipa anche a importantissime manifestazioni quali il Primo Congresso Mondiale della Salsa tenuto in Italia al Tropicana nel '99.
Nel maggio del 2000 insieme a Fernando Sosa si staccano dal gruppo 'Otra idea' e danno vita a Tropical Gem Dance Company, conquistandosi rapidamente un ruolo di primo piano nel panorama della salsa mondiale grazie ad uno stile innovativo ed originale.
Nel settembre del 2005, insieme a Fernando Sosa, apre la scuola di ballo Tropical Gem Dance School, e nel Settembre del 2008, realizza uno dei suoi sogni: l'apertura della Rafa Dance, la sua prima scuola di ballo.

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rafaelgonzalez@tropicalgem.it - rafaelgonzalez@rafadance.it